竹韵匆匆回到庄子上，将情况一五一十地汇报给了燕蘅。燕蘅的脸色变得异常阴沉，“表哥？周茂勋？”竹韵眨了眨眼，好奇地问，“郎君，你认识夏娘子的表哥？”燕蘅猛地一挥袖子，发出一声冷笑，“我需要认识他吗？他有什么资格让我认识？”竹韵被他突如其来的怒气吓了一跳，一时间tຊ不知如何回应。过了一会儿，竹韵小心翼翼地提议说，“郎君，要不，我去夏娘子的娘家找她吧？”

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　　“我说的是实话。”夏德全叹着气，“咱们住小柔娘的房子，你再骂她的话，她娘在地下知道了，会怪你的。”
　　夏陈氏脸皮动了动，抖着嘴唇说，“反正，反正我不知道这件事。夏德全，我嫁的是你！至于这房子是怎么回事，我不管。再说了，小柔娘死了，财产归你得，你的就是我的，我凭什么不能住？”
　　坐在屋里听着他们聊天的夏春芳，惊讶得睁大双眼，“爹，夏小柔都嫁人了，有什么资格管娘家的财产？这房子是谁，和她有什么关系？”
　　夏陈氏得到女儿的提醒，也担心夏小柔知道后，会来收房子，她也说，“娃他爹，不能让宋家休了小柔，咱夏家丢不起那个人！你要是让小柔回来，我……我带着他们娃仨跟你分开过！”
　　夏德全怕她闹起来，日子没法过，他忙说，“不会让小柔回来的，我只说说她，叫她好好跟她婆婆过日子。”
　　夏陈氏扬了扬眉，“这还差不多。”
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　　周茂勋到了宋家找夏小柔，宋翠喜翻着白眼说夏小柔在宋岩柏家。
　　他又一路寻到了宋岩柏这里。
　　“你不是小柔的表哥吗？你来接她回娘家啊？唉，你来迟了一步，半个时辰前，她往后山挖草药去了。”宋岩柏说，又看了看天，“你要是不急，等一等，天黑前她会回来。”
　　周茂勋扶了扶弓箭，“她家里找她有事，我还是找找她吧。”
　　他向宋岩柏道了谢，往后山去了。
　　宋岩柏疑惑地挑眉，夏小柔家里找夏小柔有事？
　　夏小柔出嫁都两年多了，夏家现在才想起有个女儿？
　　周茂勋刚刚离开没多久，竹韵便也来到了这里寻找夏小柔。
　　宋岩柏告诉她，“姑娘，小柔今天恐怕没有时间见你了。”
　　“为何？”
　　“小柔表哥要接她回娘家。”
　　竹韵听后，惊讶地追问，“表哥？叫什么名字？”
　　“周茂勋，是小柔姑姑的儿子。”宋岩柏如实地说。
　　竹韵匆匆回到庄子上，将情况一五一十地汇报给了燕蘅。
　　燕蘅的脸色变得异常阴沉，“表哥？周茂勋？”
　　竹韵眨了眨眼，好奇地问，“郎君，你认识夏娘子的表哥？”
　　燕蘅猛地一挥袖子，发出一声冷笑，“我需要认识他吗？他有什么资格让我认识？”
　　竹韵被他突如其来的怒气吓了一跳，一时间tຊ不知如何回应。
　　过了一会儿，竹韵小心翼翼地提议说，“郎君，要不，我去夏娘子的娘家找她吧？”
　　但，燕蘅却冷漠地拒绝说，“不必了，你下去吧，这件事情就此作罢。”
　　说完，他便转身离去。
　　留下竹韵在原地摸不着头脑，不明白他为什么突然发脾气。
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　　下午风雪停了，夏小柔出门来寻草药。
　　宋远说什么也要跟着，执拗不过他，夏小柔只好带他出门。
　　让他早点认识草药也好。
　　不过林中的雪深，有不少坡地，宋远年纪小，腿短行路难。
　　夏小柔带没有带他进林子里，只在山林外面寻些简单的草药。
　　比如松果，松皮，野酸枣这些。
　　宋远看着自己小背篓里药材，开心地咧嘴笑，“干娘，这些能换多少钱？”
　　“有个五文钱吧。”夏小柔看了眼他的箩筐说。
　　都是些遍地可见不值钱的药材，随时能摘取，所以便宜，才几文钱一斤。
　　不过，对于才五六岁的宋远来说，一文钱都是不可多得的。
　　“五六文？好多呀。”宋远开心地拍手笑着，“干娘，我们天天来好不好？我每天都要赚五六文钱。给一些娘，给一些干娘，再赚一些给爹看病。”
　　夏小柔摸摸他的小脑袋，笑眯眯说，“好哇，天气不冷，风雪不大的时候，我就带你出来。”
　　“太好了。”宋远拍手欢呼。
　　看着这个为了几文钱，伸着冻红的小手，不惧寒冷努力捡松果剥松皮的孩子，夏小柔心里感慨万千。
　　同样是孩子，宋远会为她摘梅花，会采药给父亲治病，还说要给她钱用。
　　可她前世收养的那个孩子宋平昌呢？
　　从出生就没有吃过任何苦，她用赚的钱，给他买最好的玩具，买最好的零嘴，穿的是同村孩子中最好的，别人出行靠双脚，他不到十岁就有了自己的马车。
　　长大了媳妇，也是她花重金娶大户的姑娘。
　　他从没有吃过一天苦，没有赚一文钱给她花过，更没有摘什么花儿送给她。
　　想到她前世辛苦操劳养了个白眼狼，当真是讽刺。
　　“娘，你在想什么？你是不是手冷？你要是手冷，你像我这样，哈一下气就不冷了。”宋远将手放在嘴边哈着气，让夏小柔学。
　　夏小柔微微一笑，真是孩子气啊。
　　宋远见她站着不动，拉着她的手放在自己嘴边吹，“娘不会吹？远儿给你吹。”
　　看到宋远鼓得像河豚的脸，夏小柔扑哧一声笑了，“干娘的手不冷了，咱们再接着干活，把萝筐装满，早点回去。”
　　“嗯，干活了，干活咯！”宋远又捡了铲子，快乐地去铲松皮找松果去了。
　　夏小柔则接挖着冬笋。
　　天冷，竹林里的地，冻得硬邦邦的。
　　她挥着䦆头，震得手都麻了，才抛开土。
　　好在天气冷，没多少人出门来，山林的野竹林里，有不少没挖的冬笋。
　　她的背篓里装满的话，又能换几十文钱了。
　　回村后，她直接送到燕蘅的庄上。
　　正挖着笋时，夏小柔听到身后有人喊她。
　　夏小柔回头，看到远处，有人朝她这里跑来。
　　渐渐地，那人走近了，夏小柔睁大双眼，惊喜喊道，“周表哥？”
　　周茂勋是夏家姑姑的儿子，那个姑姑最厌恶她兄妹三人，长这么大，她从没有去过姑姑家。
　　因为夏家姑姑拒绝他们前去。
　　但姑姑的儿子周茂勋，却对他们兄妹几个极好。
　　时常偷偷地送东西给他们吃。
　　特别是在大哥失踪大姐又出嫁后，她在夏家的日子过得暗无天日，要不是周茂勋，她怕是挺不过那段黑暗的日子。
　　但，夏姑姑知道后，总会打骂周茂勋。渐渐地，她不敢跟周茂勋来往了。
　　不过现在，没有夏家姑姑在。
　　“你怎么来了这里？你也来打猎吗？”夏小柔朝周茂勋招手。
　　“不是，我是特意来找你的，小柔。”周茂勋朝夏小柔大步跑来。
　　“特意找我？什么事？”夏小柔眯了下眼，她发现，周茂勋的神情凝重。