江阅眨巴眨巴眼睛，又说：“真的吗？会不会不太方便？”年轻人笑道：“没什么不方便的，只要小姐信得过在下。”江阅叹口气，说：“好吧，那就麻烦你了。”年轻人做出个请的姿势，又问：“敢问小姐名讳？”“啊……”江阅略略低头轻咳一声，脑子飞快转动一番，再一抬头冲年轻人莞尔一笑，“我叫沙罗，我哥哥叫沙厉。”“原来是沙小姐，失敬失敬。”年轻人抱拳道：“在下姓陶名文渊。”

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　　雨下了一整晚。
　　天边泛起一点鱼肚白的时候，罗厉和江阅回到了玄霜斋，陈添暂且留在黄英的诊所听天由命。
　　罗厉仰身就势躺在之前那张靠椅上坐下，半合着双眼似乎在闭目养神。江阅却一丁点睡意都没有，整个人都沉浸在一种莫名的不安中，她先是在店里走来走去，又一屁股坐下，再又嘎吱一声起来，重新在店里叹着气转悠。
　　“吵什么吵？”罗厉终于忍不住开始谴责。
　　“你怎么还睡得着啊！”江阅一触即发地暴怒起来，“陈添都成那样了！还有那个什么反魂树，你真的不怕出事吗？”
　　“之前怎么不见你这么关心陈添？”罗厉揉揉眉心，试图让自己清醒一些，“大战在所难免，知不知道战前要养精蓄锐？”
　　“废话！他要是死了，就再也没人知道我为什么会来这里了！”江阅说着腿一松，滑坐在椅上哭丧起脸：“而且，那个奇怪的树，你都不告诉我究竟是什么情况，你到底当不当我是幽明室的一员啊？你憋死我算了！”
　　罗厉见到江阅如此激动，不由得愣了愣，他低头沉思了片刻，又抬起头来，认真地点了点头，说：“我懂了，你的意思是，我知道什么必须告诉你，对吗？”
　　“不然呢？”江阅闻言差点背过气去，“你是不是一直都是单干，从没和别人合作过。”
　　罗厉摇摇头，诚恳地说：“我单纯觉得你帮不上什么罢了。”
　　江阅转身就走。
　　“哎——”在江阅将要走出店门的时候，罗厉终于正了神色叫她一声，“不是，你说得对，我还没有习惯有人分担困难，你知道的，即使是之前找陈添和黄英帮忙，也都是明码标价的买卖，毕竟这种事情弄不好就会丧命，没有谁有义务把命耗在原本和自己没有关系的妖物身上，有些事情，知道得越少越好。”
　　江阅回过头盯着罗厉看了一会儿，回答道：“但我起码有保全自己生命的权利，并且我认为，你的信任和分享会让我活得更久。”
　　“幼稚。”罗厉看了一眼外面，起身拿了帽子走到江阅身边，露出一丝无可奈何的神情，“走吧，干活。”
　　经历过之前的炮火后，云城在这几年一直维持了相当的稳定和平静，百姓安居，人民乐业，但“中间区”一直是张氏政府的一块心腹大患。即使有罗列这样杀伐决断精明能干的人，“中间区”却也是他始终倍感棘手的一股力量。这块所谓的“中间区”并不指地理位置，而是起源于由古至今扎根云城的盗匪势力，他们行踪不定又人数众多，所谓“中间”就在于，他们从不以时局变化而转变立场，而是自有运作机制，从底层民众到名流大亨，形成一个盘根错节的巨大势力，而这股势力的大本营，就在云城的西南区域的某个宅院里。
　　“没人知道具体位置，但可以确定的是……”罗厉看看前方骤然紧凑的街道，说：“云城，没有人管得了他们。”
　　“那如果他们作恶呢？也管不了吗？”江阅亦停住脚步，前面立着一个牌坊，上面书写“快活城”三个字，两边又有红黄相间的幡旗，牌坊后面则是密密麻麻的小房子大房子，不像云城其他地方那般小桥流水青砖瓦房的，反而是一溜儿的灰黄色调，说不上来的奇怪。
　　罗厉摇摇头，从怀里掏出一个铜制小牌递给江阅，说：“他们纪律严明，极有组织，除非有不受规矩的自己送上门去，可以说，这儿就是一个小王国。”
　　江阅接过来仔细瞧去，只见上面绘着一只长着人脸的老鹰，那弯弯的眼睛分明在笑，可她却不自觉瑟缩了一下：“你哥他们不是那什么大总统派来的吗？连这么个地方都没办法吗？”
　　“这个地方的关系网错综复杂，不是一两句话说得清的。”罗厉眼神一转，脸色微变，“糟了。”
　　江阅寻着他目光所及望过去，只见那灰黄色调中突兀地冒出一点绿色，仔细一看，才发现，是有一颗树正从那拥挤的建筑中挤出头来，她惊叫一声：“就是它吗？”
　　罗厉没有正面回答，只叮嘱道：“拿好你的令牌，不要弄没了，一会儿也不要多说话。”
　　江阅紧紧握住那枚小牌，跟着罗厉一块踏进了那座快活城。
　　城中不似城外那样令人生畏，行人匆匆商铺林立，只是那街道狭窄，最宽的地方也不过数米，最多能有两辆黄包车相错而过，这么看来，确实是一个易守难攻的促狭地儿。
　　大约过了两条小巷，罗厉在一个四面临街的八角井停下，蹲身去看那还布着青苔的井沿，用手指画了几下，又偏头去看江阅，说：“天分四方，地有四极，所谓四网阵，亦幻化于此。”
　　江阅似懂非懂地看过去，只见那井沿上隐隐约约出现了一个只有一半的符咒，她好奇地问：“这是什么？”
　　罗厉抚了抚那枚符咒，眉心锁成川字，答道：“我昨天已在妖树东西南北布上四网阵，此符乃用金水书写，若无特别功力，是解不了封印的，但如今这情状……”
　　“如何？”
　　罗厉从袖口摸出一张符纸，利落折成蜻蜓模样，放飞着去了，这才又看向江阅：“一个小时后，我们在树下见面，你马上替我去东边查看，蜻蔓丝会带你前去，记住，任何处理不了的情况，不要逞强，在树下等我。”
　　“可是我……”江阅一句话还没说完，罗厉已经匆匆朝着另一个方向离去了，她恼怒地跺跺脚，嘟囔道：“我一个人会怕啊，这地儿这么诡异。”
　　她话音刚落，只见一道若隐若现的金线由远及近而来，最后虚虚绕在她的小拇指上打了个结，她这才深吸一口气，抬脚朝着东边快步走去。不像刚刚那条街的繁荣景象，东边反而显得清幽寂静，商铺骤然少了许多，取代而之的是风格各异的宅院，偶尔从那半掩的大门里传来几声孩童的嬉笑和老人干哑的咳嗽声。
　　江阅大约走了千米左右，金线在一家宅院的大门处消失，她抬头看去，只见上面书写“陶府”两个大字，府门口还立着两个大石狮子，形态庄严肃穆，颇有大家风范。她正愁不知该从哪查起，却忽然听到有谁唤她。
　　“小姐是来找人吗？”
　　江阅一转头，只见一个年轻人正好奇地打量着她，再仔细一看，只见这年轻人二十几岁，面容清秀，像是个读书人。她不由自主地就有些紧张，连连摆手，道：“啊，没有没有，我就是……迷路了，对，迷路。”
　　“小姐是从外面来的吗？”年轻人走近几步，又看看天空，“近来此地怪事频发，小姐孤身来此，实在不太安全。”
　　怪事频发？江阅心里一个咯噔，琢磨片刻，瞬间换上一副柔柔弱弱的模样，答道：“是哥哥要来办事，我好奇便硬要跟来，结果不小心就和他走散了。”
　　年轻人弯着眼睛看她，安慰道：“小姐莫要担心，若是不嫌弃，小姐可来府中一坐，家父人脉颇广，不多时便可寻得小姐兄长。”
　　江阅眨巴眨巴眼睛，又说：“真的吗？会不会不太方便？”
　　年轻人笑道：“没什么不方便的，只要小姐信得过在下。”
　　江阅叹口气，说：“好吧，那就麻烦你了。”
　　年轻人做出个请的姿势，又问：“敢问小姐名讳？”
　　“啊……”江阅略略低头轻咳一声，脑子飞快转动一番，再一抬头冲年轻人莞尔一笑，“我叫沙罗，我哥哥叫沙厉。”
　　“原来是沙小姐，失敬失敬。”年轻人抱拳道：“在下姓陶名文渊。”