萧祈安偏偏在这个节骨眼上给沈南枝送东西，无疑是当众摆明了他的态度。前有因定亲被皇上阻拦，后有被萧祈安惦记，这整个京都的郎君，怕是也没有谁敢再登门提亲了。之前听萧楚昀的话，说皇上前几日问起萧祈安南津关布放和军需一事，沈南枝就猜到这里面有萧祈安在使坏。如今更加确信了。萧祈安这人为达目的不择手段，他若执意要娶她，哪儿那么容易放手。沈南枝心烦意乱。

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　　谢长渊那般神情，也叫沈南枝原本已经准备好的话就这样卡在了喉头。
　　到底是有些心软和愧疚。
　　若是没有她心血来潮想到两家联姻，捅破了谢长渊对她的这层窗户纸，也不至于叫谢长渊短时间内经历人生的大起大落，更不会叫皇上那么快降下赐婚的圣旨。
　　是她低估了皇上对谢沈两家的戒备之心。
　　因为上一世谢家平安无事，就放松了警惕。
　　沈南枝转过了身去，不忍面对谢长渊那般的眼神。
　　可她这一转身，却看到不远处园子里由两名侍女搀扶的佝偻身影。
　　那是谢家老夫人，谢长渊的祖母。
　　她面向沈南枝和谢长渊所在的院子站着，看向沈南枝的目光里带着几分戒备。
　　沈南枝轻叹了一声，转过了头去看向谢长渊。
　　“谢长渊。”
　　她沉默良久才道：“我们都不是小孩子了。”
　　不能任性，更不能弃家族于不顾。
　　话音才落，谢长渊脸色煞白，他紧紧盯着沈南枝：“可是，我不想娶什么公主，我们明明说好的，枝枝，我执意不肯娶她，皇上总不能用刀架在我脖子上，枝枝，只要你愿意，哪怕拼掉这条命我也要……”
　　还没等谢长渊说完，沈南枝直接打断：“我不愿。”
　　谢长渊瞳仁轻颤，就连声音都有些哽咽道：“枝枝？连你也要让我娶昭宁公主？”
　　他抬手似是想来拽沈南枝的衣角。
　　小时候，他每次同沈南枝打闹之后，都是他先服软，只要他这么拽着沈南枝的袖子，沈南枝总会心软。
　　可这一次，还没等他碰到她衣角，沈南枝已经退开一步。
　　她抬眼看向谢长渊：“我知道你不想娶昭宁公主，可如今这般，谢家已经骑虎难下，你和公主的婚事只能先咬牙应下，皇上只是赐婚，在你和昭宁大婚之前，一切都还有转机，我们沈家也会从中帮你斡旋。”
　　听到这话，谢长渊眼前一亮，瞬间燃起希望。
　　可还没等他嘴角的笑意扬起，就听沈南枝又道：“你也许可以不用娶昭宁公主，但你却不能娶我。”
　　谢长渊怔住了。
　　沈南枝狠了狠心，继续道：“今日皇上已经摆明了态度，就算你同昭宁公主的婚事退了，就算我们力排万难走到一起，但这始终是皇上心中的一根刺，也是悬在沈谢两家头顶上的一把刀。”
　　不管是当今圣上，还是以后其他哪位皇子即位，都不会愿意看到谢沈两家联姻，成为独霸一方的存在。
　　而且，沈南枝还没有说出口的是，如今一道圣旨，就叫她看到了谢侯爷的动摇和妥协，谢家老夫人的戒备……就算他们勉强在一起了，将来一旦有事，必然生出隔阂和怨怼，家宅难宁。
　　横亘在她和谢长渊之间的，不仅有皇帝的猜疑和阻拦，萧祈安的算计和挑拨，还有谢家内部。
　　以前他们待她好，是真的好，也许喜欢她也是真的喜欢，可一旦她的存在会威胁到谢长渊甚至谢家的前途和命运，这感情就变了味儿了。
　　这也是人之常情，沈南枝不怪他们。
　　“阿渊。”
　　沈南枝笑了笑，“对不起，一切不过是我同你开的一个玩笑，我没放在心上，你也别当真。”
　　说完，沈南枝转身要走，却一把被谢长渊拽住了袖子。
　　沈南枝下意识回头，就对上了他那双通红的眼。
　　“枝枝，你不要我了吗？”
　　这一句，就叫沈南枝心口也堵得慌。
　　她动了动唇，尚未开口，却听到谢家老夫人一声厉呵：“混账东西！放手！”
　　说话间，谢家老夫人已经不顾左右两边搀扶着的侍女，一路颤颤巍巍地赶了过来。
　　谢家老夫人恨铁不成钢，指着谢长渊骂道：“你是皇上钦点的驸马，德公公还在等着你去接旨，你还在这里同人姑娘拉拉扯扯做什么？”
　　谢长渊蓦地抬眼看去，却见自己祖母嘴上虽然在骂，但早已泪流满面，谢长渊喉头一哽：“祖母……”
　　然而，谢家老夫人却没有看他，只看向沈南枝，还没说话，先是给沈南枝行了一个大礼。
　　“沈家丫头，是我谢家对不住你，我在这里给你赔礼了！”
　　沈南枝没动，谢长渊却已经看不下去，他上前一把搀扶起谢家老夫人：“祖母！你何苦要逼我！”
　　谢家老夫人掷地有声道：“是你在逼祖母去死！我今日就把话撂这儿了，你今日若要抗旨，不用等皇上降罪了，明日我就叫你父亲裹着我的尸身去乱葬岗埋了！”
　　说这话的时候，谢家老夫人已经死死地拽住了谢长渊的手腕。
　　见状，沈南枝福了福身子：“谢老夫人的意思我明白的，今日不过是我和阿渊的一场玩笑话，倒叫长辈们费心了，家中还有要事，我就先回去了。”
　　说完，沈南枝转身就走。
　　该说的话，她都已经说了，也已经没有留下来的必要。
　　“枝枝！沈南枝！”
　　谢长渊要去追，可手腕还被谢家老夫人死死拽住的，他急红了眼，却又不能使出力气甩开自己的祖母。
　　沈南枝都走出了好远，还能听到谢长渊怒吼。
　　她没有回头，一路从后门出来，就坐上了回镇国公府的马车。
　　“小姐……”
　　一路陪在沈南枝身边的秋月几次都欲言又止。
　　她将帕子递给沈南枝，“您要是难过，就哭出来吧，奴婢什么也看不见。”
　　沈南枝却摇了摇头：“放心，我没事。”
　　难过吗？
　　她又不是冷清冷血之人，这两天内，经历了人生的大起大落的，又何止谢长渊。
　　她虽然对谢长渊没有男女之情，却在决定嫁给他的那一瞬，就已经做好了成为侯府少夫人，为他生儿育女，与他相携一生的准备。
　　这么多年来，虽然打打闹闹，但也有些情分在的，经此一遭，以后为了避嫌，他们见面都要绕道走了。
　　沈南枝和他，和谢家，终成路人。
　　沈南枝深吸了一口气，透过马车帘子的一角望向车外。
　　这恼人的天气也是，原本的春和日丽，阳光万里，一转眼却乌云密布，风雨欲来。
　　沈南枝接过了秋月递来的帕子，却没有哭，她只紧紧的将帕子攥在掌心，沉默地看着窗外的倒退的街景出神。
　　叫她没有想到的是，沈家众人不放心她，都还在正厅等着她也就罢了，萧楚昀竟然也还没走。
　　沈南枝才穿过影壁，还没等走进院子，就跟他的眼神对个正着。
　　可她还没来得及做出反应，舅母他们都围了过来。
　　见大家都替自己担心，沈南枝连忙挤出一抹笑意：“我没事，我已经同谢家说好了，算起来，还得庆幸这道圣旨来得巧了，好将我们及时点醒，要不然还不知道有多少祸事在后面，而且我同谢长渊也都是一时兴起，现在冷静下来，才发现我们俩确实不合适。”
　　大舅母杨氏拉着沈南枝的手，满眼心疼：“枝枝说得对，既然没有缘分，咱们再另外相看就是了，我们枝枝这么好，是那谢家的小子没有福气。”
　　二舅母三舅母也点头附和。
　　就连一直寡言的四舅母也笃定道：“是的，我们枝枝是全京城最好的姑娘！”
　　之前被狠狠教训了一顿的沈长tຊ安探头看向沈南枝，安慰道：“我早说谢家那小子不稳重，跟你性格不合适，这样也好，回头哥哥就把身边交好的几个兄弟都拉来给你过过眼，保准个顶个的都比那谢家小子好！”
　　话音才落，换得沈家几人齐刷刷翻了白眼。
　　就连沈槐书都忍不住嫌弃道：“你的那几个兄弟哪个不是不学无术的主儿，猫嫌狗憎的，可别来祸害咱们枝枝了。”
　　这话逗得沈南枝扑哧一声笑了出来。
　　至此，沈家众人也都齐齐松了一口气。
　　眼看着大家都放下了这桩心事，却在这时候突然听到门房来报：“夫人，世子，七皇子差人送了东西过来，点名要给咱们姑娘。”
　　众人的心也都跟着提了起来。
　　来人竟然是流云，七皇子萧祈安的亲随。
　　他手上捧着一个三尺见方的盒子，在看到沈南枝之后，流云恭恭敬敬行了礼，才道：“沈姑娘，这是我家主子亲自替沈姑娘挑的。”
　　说着，流云打开了匣子，里面装着的全是价值不菲的珠宝首饰，琳琅满目。
　　沈南枝却看都没看一眼，直接挑眉看向流云：“麻烦替我转告殿下，无功不受禄。”
　　流云面露难色，劝道：“这是我家主子的一番心意，沈姑娘若是不收，我们也不好交差……”
　　还没等他说完，沈南枝直接沉声道：“阿肆，送客。”
　　流云无奈，只能转头退了下去。
　　流云虽然走了，但沈家众人脸色也都难看了起来。
　　萧祈安这哪里是送礼，这分明是做给其他人看的！
　　今日沈谢两家的动静闹得不小，再加上皇上的那道赐婚圣旨，只怕这会儿功夫，消息都已经传开了。
　　萧祈安偏偏在这个节骨眼上给沈南枝送东西，无疑是当众摆明了他的态度。
　　前有因定亲被皇上阻拦，后有被萧祈安惦记，这整个京都的郎君，怕是也没有谁敢再登门提亲了。
　　之前听萧楚昀的话，说皇上前几日问起萧祈安南津关布放和军需一事，沈南枝就猜到这里面有萧祈安在使坏。
　　如今更加确信了。
　　萧祈安这人为达目的不择手段，他若执意要娶她，哪儿那么容易放手。
　　沈南枝心烦意乱。
　　前世她救了萧祈安，萧祈安对她虚与委蛇，利用沈家的威望和声势为他的储君之位铺路。
　　可这一世，她分明避开了萧祈安，也拒绝了他的表白，他却不惜冒着彻底得罪沈家的风险，执意要娶她。
　　难不成这一世，他见交好利用无望，干脆走起挑拨皇帝覆灭沈家的路子么？
　　沈南枝心中恨意滔天，却也不想表露出来叫舅母他们跟着担心。
　　她正想找个由头先避开，却突然听到萧楚昀的声音：“我有话想同沈姑娘说。”
　　闻言，沈家众人心中一阵惊讶，这才反应过来，这儿怎么还有一个镇北王呢？！
　　刚刚他们的心思都在沈南枝身上，沈南枝回来了，也就都下意识地围拢了过来，都忘了这茬儿了！
　　萧楚昀已经从正堂走出，款步来到廊下。
　　他步履从容，眉宇间依然是那般清冷出尘。
　　沈槐书连忙上前赔罪，见沈南枝没说什么，便带着众人先离开了正堂，把地方留给了沈南枝和萧楚昀。
　　清风徐来，拂动着他的衣角，分明外面已经乌云密布，可他只那般站在那里，就仿似让周围的光影都明亮了几分。
　　“王爷。”
　　沈南枝上前见礼。
　　之前他也算是提前给沈家谢家示警了，这份好意，沈南枝得领。
　　“适才多谢王爷提醒。”
　　沈南枝垂眸，语气真诚：“今日府上事情太多，招待不周，还请王爷见谅。”
　　沈南枝见他面色有些苍白，想必是寒毒作祟，只怕这么站着已经十分勉强。
　　她不由得提议道：“王爷身子不适，可要先坐下歇息，我叫翩翩过来看看？”
　　萧楚昀却道：“无妨。”
　　他从廊下走出，清冷的目光落在沈南枝的面上，“今日之事，沈姑娘怎么看？”
　　闻言，沈南枝摇了摇头，苦笑道：“我能怎么看？我现在人微言轻，连自己的命运都做不得主。”
　　婚事受阻还是其次，现在无人敢冒着得罪萧祈安的风险上门求娶的话，那么再过几日张贵妃的寿辰……她依然避不开被赐婚给萧祈安的结局。
　　有那么一瞬，沈南枝脑子里甚至冒出来一股子破罐子破摔的想法，既然萧祈安执意要娶她，那她干脆如他所愿，就嫁过去好了。
　　她有功夫傍身，而且也已经拿捏了姜嫣然在手，再不似上一世那般能任由他们欺负。
　　虽然暂时杀不得他，但她要跟他互相折磨！要闹的他永无宁日！
　　沈南枝正想得出神，却听萧楚昀突然开口：“沈姑娘想嫁什么样的男子？”
　　沈南枝蓦地一怔，她从未想过这个问题。
　　哪怕是一时兴起，想到嫁谢长渊，也是因为觉得谢长渊正好合适。
　　若是旁人在这个节骨眼上问起她这个问题，沈南枝也许都要怀疑对方是在打趣她。
　　可因为是萧楚昀，知道对方并无恶意。
　　沈南枝也并未多想，她只无奈地笑了笑：“王爷说笑了，眼下这种情况，就算我想嫁，恐怕也没几个人敢娶。”
　　然而，不曾想，她话音才落，却听萧楚昀突然含笑看向她，语气温柔：“那沈姑娘觉得，本王如何？”